首先来谈谈什么是感恩？
恩：有以下词语“恩爱、恩宠、恩仇、恩赐、恩德、恩典、恩公、恩惠、恩将仇报、恩情、恩人、恩荣、恩赦、恩师、恩同再造、恩物、恩义、恩怨、恩准等等。
在佛法上，是要讲报恩的，佛经云：“上报四重恩，下济三途苦”
四重恩是：上师恩、国土恩、父母恩、众生恩：
1、父母恩：一个人来到世间为人，首先是父母之恩。十月怀胎，生养哺育，才能长大成人。养子方知父母慈。到了一定的时候，自会领悟其中的含义。报父母恩，有了这种意念才有和睦的家庭，慈祥的父母，孝顺的儿孙。
2、国土恩：报国土恩。我们赖以生存的国土是无私的，山川，水土，粮食，矿藏，传统都是国土对人们的奉献。使国土庄严是我们报恩的职责，也是我们为后辈应尽的义务。
3、上师恩（三宝恩）：对佛教来说，佛、法、僧三宝使人们取得智慧，证得菩提，获得解脱，是人们的上师。三宝之恩自不能忘！
4、众生恩：云何念众生恩?谓我与众生,从旷劫来,世世生生,互为父母,彼此有恩。今虽隔世昏迷,互不相识,以理推之,岂无报效?《劝发菩提心文》说：“我与一切众生，无始以来互为眷属、父母、六亲、乃至师友。而彼众生常为我身作大饶益，或顺我志，令我欢喜；或逆我志，令发道意；又能示现一切极苦相貌，令我惊觉，不生贪着，发于阿耨多罗三藐三菩提心。
佛教作为辩证法的高级阶段，马克思曾经赞叹：一朵不结果的花！请大家注意，这里讲得是报恩，不是感恩。
那么报恩是什么意思呢？普贤行愿品中有云：一者礼敬诸佛；二者称赞如来；三者广修供养，四者忏悔业障；五者随喜功德；六者请转法轮，七者请佛住世；八者长随佛学；九者恒顺众生；十者普皆回向！这十条既是佛法修行的秘诀，也是人生圆满的秘密，更是如何报恩的法门。
再来看“感”的意义。
感可以如下意义：感觉、感谢、感动、感激，感恩；当然还可以感染、感冒等等；所谓感恩，本来的含义是什么呢：就是别人给你了恩惠，你要感谢，如此而已！
《牛津字典》给感恩的定义是：“乐于把得到好处的感激呈现出来且回馈他人
那么把感恩上升到文化的层面又是谁发明的呢？
这不能不谈西方的感恩节
关于西方感恩节的来历，美国，加拿大有着不同的说法，大致的意思是：在几百年前，一群殖民者来到美洲，好久没有食物了，最后得到了食物，于是一起来做仪式感谢上帝；这中间有感谢南瓜的，也有感谢火鸡的；最后总统就宣布，感恩节变成了一个世俗的节日了。