据中华医学会呼吸分会主任委员王辰教授介绍，慢阻肺是一种可导致患者呼吸功能逐渐下降的慢性肺部疾病，以往较多诊断的慢性支气管炎和肺气肿多属于此病范畴，一旦患病，慢阻肺患者及其家庭都面临身体健康、精神状态和医疗开销的多重打击。
慢性阻塞性肺疾病学组副组长、北京大学第三医院呼吸科姚婉贞教授介绍，慢阻肺是一种慢性进行性发展的疾病，具有高致病、高致残、高致死等特点。该疾病不仅累及肺脏，也可引起全身的不良效应，显著增加其他疾病患病风险，慢阻肺常见的合并症包括心血管疾病、骨骼肌功能障碍、代谢综合征、骨质疏松症、抑郁和肺癌。
王辰说，我国慢阻肺总患者数高达４３００万人，主要是４０岁以上吸烟男性，平均每分钟就有２．５人死于慢阻肺；慢阻肺被称为“沉默的杀手”，早期的咳、痰、喘症状易被患者忽视，确诊时已造成较重危害；同时，不能坚持治疗也是导致慢阻肺急性加重、病情反复的重要原因，对患者生命健康造成严重威胁。